ロラン・ギャロスの始まりと共に、本格的に初夏になるパリ。何て気持ちいいんでしょう！気持ちいいんでしょう！！気持ちいいんでしょう！！！太陽がこんなに素敵なものだなんて、忘れていたわ。

こんな日は、テラスでのお食事に限る。この夏に行こうと思って作成した《テラスが素敵なレストラン》リストの最後の方に名前を記された、「ル・プレ・カトラン」のテーブルを予約する。

ボワ・ドゥ・ブローニュ（ブローニュの森）の中央、緑が濃い樹々の中に隠れている白亜のお城。これが「ル・プレ・カトラン」。表側のサロンでは、ロラン・ギャロス関係の集まりが開かれていて人で賑わっている。裏のレストランに周って、名前を告げる。

「お待ちしてました。どうぞこちらへ」と案内されたのは、陽光と緑に包まれた中庭のテラス。初夏を謳歌するのにぴったりの、爽やかで上品なテラス。いいねえ、こおいうの。このテラスを見ただけで、これから過ごす午後の楽しさが想像できる。

大き目のフルートにたっぷり注がれた デュヴァル−ルロワのミレジム（90年）をゴクリと喉に流すと、体中に爽快感が流れ込んでくる。やっぱり夏はシャンパーニュだなあ。逞しい泡と構成を持ったデュバル−ルロワのシャンパーニュは、このまま食事の相手も出来そうな存在感。こういうコクのあるシャンパーニュ、好きだわ。

建物同様に真っ白なお昼ムニュのカルトを吟味して、「緑アスペルジュのリゾット」に「アニョーのロティ、ポム・ドフィノワ添え」それに、デセールも今注文してください、とのことなので、「ペシュ（桃）のコンフィ、パン・デピスのグラス」を選択。お酒は、コート・ドゥ・ブレイのシャトー・オ−グレロ96年。

アミューズの「マクロ（サバ）のパリパリ包み」に続いて運ばれてきたリゾット。すごい！！と絶賛するほどのものではないけれど、まあ、いいんじゃない。アスペルジュの火の通し方も悪くないし、パルミジャーノもちゃんと削りたてだし。

プラの仔羊ちゃん。うーん、ちょっと香りが赤ちゃんじゃないなあ。ちょっと大きくなりすぎてるぞ、このアニョー。ロゼ（レア）でね、って頼んだ焼き方はよく出来ている。ガルニのグラタン・ドフィノワは面白い。普通のグラタンと違って、一度潰して形をボールにして焼き直してある。ムスカド（ナツメグ）の香りがいい感じだ。

「なかなかね、いいと思いますよ、これ！試してみて！」とソムリエ君が薦めてくれたコート・ドゥ・ブレイのお酒は、まだまだ若く、フルーティーで気のおけない感じ。ここ数年、評価が急上昇している地区だけに、一生懸命作った！という健気さが見え隠れしている。暑い暑い去年の夏を過ごしたボルドーから、この地区を訪れたことを思い出す。今日みたいに暑い日だったっけ。

「どう？美味しい？」と、聞きに来るソムリエ君と、素晴らしいお天気から６月にボルドーで開かれるVINEXPO（世界的に有名なワインの国際見本市）まで、あーだこーだとおしゃべり。
「行くんですか、VINEXPO？」
「多分。ちょっと日程と相談中なんです。あなたは？」
「６月は仕事。８月に行こうと思ってるんだ、ボルドーには」
「そうよね。６月なんて一番気候がいいときに、ヴァカンス取ってる場合じゃないわよねえ」

パンは美味しい。ちょっと柔らか目の普通のパンとシリアルパンは、なかなかよく出来ている。が、なにぶん、この間の「ピエール・ガニエール」のとんでもなく美味しいシャテーニュ（栗）のパンの記憶がまだ鮮明なだけに、どうしても比べて負けてしまう。ごめんね、美味しいパンなのに。周りによってきたスズメちゃん達は大喜びで、ぱくついている。この後のお散歩のときのスズメの為に、と、パンのかけらをそっとカバンに忍び込ませる。ハイジの気分だ。

３０程あるテーブルは満席。みんな楽しそうな笑顔を振りまいている。聞こえてくる話題は、ロラン・ギャロスとフット（サッカー）、それにこの夏のヴァカンス。昨日のリーグ杯の決勝戦の信じられないラストについて、興奮気味に話している横のテーブルの叔父さま方。それを聞きかじって、
「いやあ、あれはマンチェスターＵの実力だよ」と話題を展開するその横のテーブルの叔父さま。
「カフェルニコフがねえ、、。信じられないわ」と首を振るのは奥のテーブルの素敵な女性がいれば、端の席からは、これから先、一週間のお天気の予想に余念のない叔父さまの声が聞こえてくる。メートル氏と楽しそうにお話している恰幅のいい叔父さまは、
「いやあ、この日はもうヴァカンスに出てるよ。ちょっと無理だなあ」と、夏にここで行われるらしいソワレのお誘いを断っている。

いいなあ。小鳥のさえずりをＢＧＭに、出てくる話題はどれもこれも楽しいものばかり。夜のご接待はもちろんのこと、デジュネ・ダフェール（ビジネス・ランチ）というものもあまり存在しないフランスらしい、お昼の光景だ。仕事のお話はアプレ・デジュネ（お昼の後）、ということらしい。

ちっちゃなクレーム・ブリュレに続き、デセールが運ばれてくる。このデセールも周りのテーブルに運ばれてる料理も、プレゼンがなかなか素敵なものが多い。さすがはロビュション先生の弟子。見た目にも素敵なお料理を出してくる。甘く煮られたペッシュに冷たいグラス。パン・デピス（香辛料入りのパウンドケーキ）の香りがほんのり立ち昇るグラスが美味しい。

このレストラン、グラスの評判がいい。バジリクやシコレ（縮れたレタスみたいなもの）なんかのグラスも作っている。味見してみたいな、今度。

プティ・フールをつまみ、マントのアンフュージョンを飲んで、深々と椅子に沈み込む。きーもちーなー。このまま寝ちゃいそうだ。こういうだらだらしたご飯、大好き。日差しの強い午後の３時間を、パラソルの影の元、優しい風を感じながら過ごす。

今日の午後に「ル・プレ・カトラン」を選んだのには訳がある。すぐ側のバガテル公園のバラ園を観るのも、今日の目的の一つ。てくてくと、日陰を選んでバガテルをお散歩。アンソニーのバラの庭、ってこういう感じだったに違いない！というくらい美しいバラ園。この先一月に渡り、次々とバラが咲きほころぶ。バラ園で花を愛で、芝生をウロウロしている孔雀を眺め、ポンポンと咲き乱れるデイジーを摘んで首飾りを作り、カフェでペリエを飲んで過ごす夕暮れ。

初夏の到来の歓迎パーティーのような、美しい午后を過ごす。

jeu.27 mai 1999

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